对于生产和消费而言，持续发展的技术是任何商业模式不可分割的一部分。技术是影响全球市场最终产品竞争力的主要因素之一，每一个新一代的产品在默认情况下比上一代更节能，因为在产品的整个生命周期里，能源效率是一个重要的成本因素。

　　在能量转换链的各个部分，都可以找到节能技术：从一次能源资源的开发和生产，到发电厂和炼油厂，再到电网，工业终端用户，建筑和交通。虽然技术潜力对于成功引进能源效率技术至关重要，但并不是唯一因素。为了评估此项技术的全部潜力并识别成功通往市场导入的径，有必要考虑其经济性、可靠性以及现实性。

　　这份报告总结了世界能源理事会2011年能源效率技术知识网络发起的试点项目的结果。该项工作重点关注技术，更好地补充完善了世界能源理事会在能源效率政策方面的工作，最近的研究项目强调能源三角和未来图景。

　　.油气开发：上游电力系统的能源效率大约为20%，是整个能源价值链中最低的。通过应用一个全电动系统方法，能源效率将会提高50%。

　　.发电厂：世界平均发电厂能源效率（LHV）是34%，与之相比较，燃煤发电厂的最佳可用技术为46%，天然气发电厂为61%。

　　.输配电网：全球平均电力传输损失率达到12%；高压传输的最佳可用技术每1000公里低于4%。

　　.建筑能耗占全球能源消费总量的40%。建筑节能的潜力大约在20-40%之间，或者在每年100-200万吨油当量，这相当于有些国家一年的能源需求量。

　　.许多案例需要一个完善的系统分析，以利用全部的节能潜力。比如，检测如何使用绝缘、自动化、加热和制冷控制或者是几项技术的组合，提高建筑能源效率。

　　.考虑到能源投资长期性的本质，金融机构的态度应该转变。当前，投资者在寻找短期收益，但能源项目需要很长时间（能源项目是3年的回报，而不是10年）。

　　.由资本性支出驱动角度转向全生命周期驱动角度对于获得一个美国和项目成本收益的完整和真实的图景是必要的。

　　21世纪，特别是与发端于目前发达国家的工业化起始时相比较，我们对能源使用的理解方式发生了巨大变化。

　　目前，这些发达国家的人口占全球人口前世死因分析测试总量的20%，并且很难再继续增长，而发展中国家人口增长率却很高。人口迁移至大型中心城市导致巨型城市的出现。建设基础设施以满足全球能源、交通、住房的需求，食物供应也面临巨大挑战，没有一项需求能离开能源。

　　虽然全球能源资源是充裕的，并且可以满足未来几十年增长对能源的需求，但其在全世界的分布及对于能源市场的意义，要求一个更加有效地使用资源和能源的体系。当前的不平衡性被大量其他相关问题放大了，包括像页岩气增长开发的例子。气候变化是最严重的问题，并驱动向更清洁电力和更高能源效率的方向发展。

　　可持续能源系统有三个主要的驱动力：供应安全、经济性和三者相互平衡的系统，即所谓的能源三角，界能源理事会报告《世界能源三角2011——未来的政策：评估国家的能源和气候政策》中已全面覆盖。

　　依据国际能源署（IEA）的统计，全球电力需求的实际增长已经远远高于一次能源消费的预测（图2）。这表明了能源供应和终端使用中不断增长的电力的重要性。比如，在国际能源署的报告《新政策图景》中预计，在2035年前，每年能源需求增长1.3%，低于电力需求每年2.3%的增长。低CO2排放的电力数量将大幅增长。

　　依据国际能源署（IEA）《能源技术展望（ETP）2010蓝图》和《世界能源展望2011》，2050年，相对正常情况，只电力一个部门节能就将减少CO2排放7.3吉吨（Gt），是人为减排总量的17%。

　　当谈到人类活动各部门的排放，能源相关的CO2排放构成主要部分，占总量的62%，在其中，发电厂一个部门的排放量就达到13吉吨（Gt）CO2当量。剩下的18吉吨（Gt）与能源相关的人为CO2排放主要集中在几个工业部门。

　　国际能源署在其450图景中指出，提升能源效率是成本最低的减缓气候变化的措施。在2011-2035年间，相当于《新政策图景》的情况，能源效率占累积全球减排份额的一半，或73吉吨（Gt）（图5）。

　　在剩余潜力，能源价格和其他指标方面，每个国家能源效率的作用都不同。在OECD国家，尽管已有显著的能源效率提升，依据《新政策图景》，在450图景中效率提升仍旧占据大约42%的减缓潜力。

　　该份额在非OECD国家为54%，在这些国家中，由于能源效率技术的高成本及能源补贴并未鼓励提高能源效率，高效的能源生产和使用技术一般没有被广泛应用。

　　许多潜在的节能方法目前已经可以使用，相关技术也经过了验证。在发电厂例子中，超超临界燃煤技术（650℃，265个大气压）和联合循环汽轮机发电厂是高效生产的典型例子，还有最新的特高压交流和直流输电技术。智能计量、高效建筑、热泵、高效电机、LED灯和其他用能终端，也能够导致更高的能源效率。