眼跳测吉凶上篇前四个原理讨论了个人如何做出决策。在我们人生的旅途中，我们的许多决策不仅影响我们自己，而且还会影响其他人。以下三个原理是关于人们如何互相交易的。

　　也许你在新闻中听到过，界经济中日本人是美国人的竞争对手。在某些方面这是真的，因为美国和日本企业生产许多相同的产品。福特公司和丰田公司在汽车市场上争夺同样的顾客。康柏公司和东芝公司在个人电脑市场上争夺同样的顾客。但在思考国家之间的竞争时，这种想法很容易被。美国和日本之间的贸易并不像体育比赛一样，一方赢而另一方输。实际上，事实正好相反：两国之间的贸易可以使两个国家的状况都变得更好。

　　贸易是可以专门从事自己最最擅长的活动，并享有各种各样的物品和劳务。日本人和法国人、埃及人与巴西人一样，界经济中既是我们的竞争对手，又是我们的伙伴。

　　现在大部分曾经是中央计划经济的国家已经放弃了这种制度，并努力发展市场经济。在一个市场经济（market economy）中，中央计划者的决策被千百万企业和家庭的决策所取代。企业决定雇佣谁和生产什么。家庭决定为哪家企业工作，以及用自己的收入购买什么。这些企业和家庭在市场上相互交易，价格和个人利益引导着他们的决策。乍一看，市场经济的成功是一个谜。尤其是在市场经济中，没有一个人追求整个社会的经济福利。市场包括大量物品与劳务的许多买者与卖者，而所有人都主要关心自己的福利。尽管是分散的决策和千百万利己的决策者，但已经证明，市场经济在以一种促进普遍经济福利的方式组织经济活动方面非常成功。

　　经济学家亚当·斯密（ Adam Smith ）在他1776年出版的著作《国民财富的性质和原因的研究》中提出了全部经济学中最有名的观察结果：家庭和企业在市场上相互交易，他们仿佛被一只“看不见的手”所，并导致了合意的市场结果。

　　关于看不见的手在经济活动中的技巧有一个重要推论：当价格根据供求自发地调整时，它就了看不见的手协调组成经济的千百万家庭和企业的能力。这个推论解释了为什么税收对资源配置有不利的影响：税收扭曲了价格，也因此扭曲了家庭和企业的决策。这个推论还解释了租金控制这类直接控制价格的政策所引起的更大。中央计划者之所以失败，是因为它们在管理经济时把市场上那只看不见的手缚起来了

　　如果市场的看不见的手如此伟大，为什么我们还需要呢？一种回答是，看不见的手需要来它。只有产权得到保障，市场才能运行。我们都依靠提供的和法庭来我们对自己生产出来的东西的。

　　但是，对于为什么我们需要还有另一种回答。尽管市场通常是组织经济活动的一种好方法，但这个规律也有一些重要的例外。干预经济的原因有两类：促进效率和促进平等。这就是说，大多数政策的目标不是把经济蛋糕做大，就是改变蛋糕的分割。

　　尽管看不见的手通常会使市场有效地配置资源，但情况并不总是这样。经济学家用市场失灵（market ilure ）这个术语来指市场本身不能有效配置资源的情况。市场失灵的一个可能原因是外部性， 外部性（e x t e r n a l i t y）是一个人的行为对旁观者福利的影响。例如，外部成本的典型例子是污染。

　　看不见的手也不能确保公平地分配经济。市场经济根据人们生产其他人愿意买的东西的能力来给予报酬。

　　我们说有时可以改善市场结果并不意味着它总能这样。公共政策并不是制定的，而是由极不完善的程序制定的。有时所设计的政策只是为了有利于上有的人；有时政策由动机良好但信息不充分的领导人制定。学习经济学的目的之一就是帮助你判断什么时候一项政策适用于促进效率与，而什么时候不行。